Insgesamt 216 Schulen aus Nordrhein-Westfalen wurden am 10. November 2026 im Heinz Nixdorf MuseumsForum in Paderborn für ihr Engagement in MINT und Digitalisierung ausgezeichnet. 164 Schulen erhielten die Ehrung „MINT-freundliche Schule“, 99 Schulen die Ehrung „Digitale Schule“, 47 Schulen beide. Geehrt wurden Gesamtschulen, Grundschulen, Realschulen, Gymnasien, Berufskollegs und weitere Schulformen. Mit über 600 Lehrkräften, Schülerinnen und Schülern war es die größte Ehrungsfeier in der Geschichte der Nationalen Initiative „MINT Zukunft schaffen!“.

Als einziges Gymnasium in Hagen kann sich nun das Fichte-Gymnasium weitere drei Jahre als „Digitale Schule“ bezeichnen. Dominik Severing, Digitalisierungsbeauftragter der Schule und Schulleiter Christian Fischer nahmen an der würdigen Ehrungsfeier teil.

Die Ehrungen gelten jeweils drei Jahre. 34 Schulen waren zum ersten Mal dabei, die übrigen bestätigten ihre Auszeichnung oder kamen nach einer Pause zurück. Die geehrten Schulen stammen aus 132 Städten und Gemeinden, allein neun aus Essen, je sieben aus Aachen und Düsseldorf; 45 Schulen liegen im Ruhrgebiet. Acht Schulen sind seit dem ersten Jahrgang 2011 ununterbrochen dabei und erhielten ihre sechste Ehrung, 13 Schulen tragen die Ehrung „Digitale Schule“ seit deren erstem Jahrgang 2017.

Die über 600 Lehrkräfte, Schülerinnen und Schüler kamen aus ganz Nordrhein-Westfalen zu einem ganztägigen MINT-Kongress, der die Urkundenübergabe am Nachmittag rahmte: Rund 30 Partner der Initiative präsentierten sich mit Marktständen, boten Workshops und MINT-Module für Schülergruppen an, dazu kamen Exkursionen zu den Paderborner Unternehmen Benteler und dSPACE, Präsentationen im Schülerlabor des Heinz Nixdorf MuseumsForums für Schulleitungen und MINT-Koordinatorinnen und -Koordinatoren sowie Führungen durch das Museum. Im Anschluss an die Ehrung stellten Schulen aller Schulformen in der Reihe „Schulen im Fokus“ ihre Konzepte und Projekte vor. Ein MINT-Programm in dieser Breite ist unter den Ehrungsfeiern der Initiative einmalig.

Mit dem Jahrgang 2026 tragen 550 Schulen in Nordrhein-Westfalen die Ehrung „MINT-freundliche Schule“ oder „Digitale Schule“, mehr als in jedem anderen Bundesland; bundesweit sind es 2.028. An den ausgezeichneten Schulen des Landes lernen rund 413.000 Schülerinnen und Schüler, unterrichtet von rund 50.000 Lehrkräften, etwa jeder sechste Schüler in Nordrhein-Westfalen. Besonders stark sind die Gesamtschulen: 107 tragen eine Ehrung, mehr als jede vierte Gesamtschule des Landes, und 44 Prozent von ihnen betreiben einen eigenen Makerspace, der höchste Wert aller Schulformen. Mit 62 ausgezeichneten Grundschulen hat Nordrhein-Westfalen bundesweit die meisten; bei 2.817 Grundschulen im Land steht diese Entwicklung noch am Anfang. Realschulen sind mit 23 Ehrungen vertreten; hier wünscht sich die Initiative in den kommenden Jahren mehr Bewerbungen. Bei den Gymnasien trägt inzwischen jedes zweite im Land eine der beiden Ehrungen. Das Bild passt zur Entwicklung des Schulsystems im Land: Seit 2012 ist die Zahl der Realschulen um ein Drittel gesunken, die der Gesamtschulen hat sich um die Hälfte erhöht.

Nordrhein-Westfalen hat im IQB-Bildungstrend 2024 wie fast alle Länder Rückgänge in Mathematik und den Naturwissenschaften hinnehmen müssen. Das Land reagiert mit der Fachoffensive Mathematik gemeinsam mit der TU Dortmund, dem neuen Lernstand 5, Informatik als Pflichtfach ab Klasse 5 und KI-Projekten wie KIMADU. Das dichteste Netz von Schulen, die für MINT und Digitalisierung ausgezeichnet sind, liegt damit in dem Land, das es am dringendsten braucht. Die 550 Schulen sind die Orte, an denen sich zeigt, wie MINT-Unterricht gelingen kann: mit Makerspaces (36 Prozent der ausgezeichneten Schulen), Mentoring-Programmen (27 Prozent), Wettbewerben und Partnerschaften mit Unternehmen und Hochschulen.